Η αδηφαγική διαταραχή ως φαινόμενο της παχυσαρκίας καθορίστηκε αρχικά από τον Albert Stunkard το 1959, ο οποίος ανέφερε έναν 37χρονο άντρα ονόματι Hyman Cohen που χαρακτήριζε τον εαυτό του ως "ψυχαναγκαστικά διατρεφόμενο’" και το απέδιδε σε μη φυσιολογική πείνα.

Ο Cohen δεν είχε εμφανή συναισθηματικά προβλήματα και χρειαζόταν βοήθεια για να ελέγξει την διατροφή του.
Ισχυριζόταν ότι ήταν ικανός να ακολουθήσει διάτα και να χάσει πολύ βάρος αλλά δυσκολευόταν να διατηρήσει το βάρος του.
Στην παρούσα φάση ήταν αδύνατο να ξεκινήσει δίαιτα "λόγω προβλήματος με την θέληση του" όπως το χαρακτήριζε.